La Paz (prima parte)

agosto 22, 2023

21 Agosto, ore 10:00. Ora locale, ovviamente. Sei ore in meno rispetto all'Italia. A La Paz, ma come in tutto il Sud America, è inverno. Siamo partiti da Roma con 30 gradi e siamo arrivati a El Alto, all'aeroporto internazionale di La Paz, con la metà dei gradi. L'aereo della compagnia di Stato "Boliviana de aviaciòn" (Boa) era un incrocio tra un EasyJet e un Ryanair di una decina di anni fa, probabilmente ne avrà avuti una ventina ma ci ha portati sani e salvi da Santa Cruz a La Paz. Arrivare in Bolivia non è semplicissimo: da Roma bisogna fare tappa a Madrid, da Madrid prendere un volo per Santa Cruz per arrivare a El Alto.

Volo cancellato
Una volta approdati a Madrid ci arriva una bella (si fa per dire) mail in cui ci viene annunciata la cancellazione del volo della compagnia Amaszonas che ci avrebbe portato da Santa Cruz a La Paz. Andiamo a chiedere aiuto al personale di terra di Air Europa e ci dicono che sicuramente una volta arrivati lì ci avrebbero fornito una soluzione: "Avreste anche diritto ad un rimborso del biglietto, bueno, certamente con le leggi europee, con quelle di lì....". A questo punto la dipendente di AirEuropa muove le sopracciglia, come un arciere tende l'arco, alza le spalle. Molto poco incoraggiante ma c'era da affidarsi, in poche parole. La soluzione è arrivata con la Boliviana de Aviacion nonostante nel volo da Madrid a Santa Cruz abbiamo incontrato un signore spagnolo-boliviano che ci ha "tranquillizzato" moltissimo: "No, Boa es peòr, mucho peòr de Amaszonas". La mia paura dell'aereo, carsica durante il volo, è diventata di proporzioni oceaniche - letteralmente - dopo aver sentito le rassicurazioni di Javier.

Falta de oxigeno
Cioè "mancanza di ossigeno". Slacci la cintura, ti incammini verso la porta d'uscita e ti senti molto pesante. Mettere un piede davanti all'altro, proverbialmente parlando, non è facile e bisogna darsi tempo, come in questi primi giorni: uscire per fare il giro di qualche quadras (isolati) è già tanto, fare le scale di buon passo implica una ricerca costante di ossigeno una volta terminate. Il mal di testa è stato costante i primi due giorni e il secondo ancor più intenso del precedente: gli occhi uscivano fuori dalle orbite e le tempie pulsavano come se avessi assistito ad un ipotetico concerto di 72 ore dei Sepultura.

El Alto
Tecnicamente, la città di El Alto rappresenta una realtà a sé, autonoma rispetto a La Paz. Nata come agglomerato spontaneo di case, spesso non troppo ben costruite, è diventata una città enorme con tutti i problemi che questo sviluppo spontaneo ha rappresentato nel corso degli anni. Una città di un milione e più di abitanti nata come le borgate romane extra Raccordo Anulare: una borgata Finocchio enorme che si estende così grandemente da non riuscire a vederne la fine. Se La Paz è la ciudad del cielo perché è situata a 3.500 metri, El Alto (4.100 metri) guarda (sovrastandola) tutta la valle su cui sono distesi i quartieri della capitale politica boliviana. Lo sviluppo totalmente diseguale di El Alto ha fatto sì che la città abbia più centri e più periferie al contempo: Avenida Boliva, per fare un esempio, è una delle vie principali di El Alto ma tuttavia non è la unica avenida principale. Le case sono cresciute e crescono, tutt'ora, caoticamente, in modo disordinato e senza una reale pianificazione: tutto è lasciato ad una iniziativa privata totalmente arbitraria e soggettiva. Costruzioni mezzo terminate sono abitate ai piani bassi mentre operai zelanti - in spregio dell'altura, ma questa è un'osservazione tutta occidentale - costruiscono gli altri piani, tetti di lamiera temporanei diventano "a tempo indeterminato" e i servizi di base non sempre sono assicurati. L'industria più fiorente - si fa per dire - è quella dei mattoni (la mente corre subito a Calzinazz di "Amarcord" e alla sua poesia in cui tutta la discendenza patrilineare "fava i matoni") anche se non c'è una vera e propria economia della città: "è tutto legato all'imminenza" ci dice Riccardo Giavarini (da poco padrecito, cioè sacerdote) ma anche un po' all'improvvisazione e all'approssimazione: banchetti per strada molto raffazzonati, mercati composti da una fila di baracche riempiono i lati delle strade asfaltate (non troppo bene) della città.

Mi teleférico
Su internet si trova di tutto - scritto da chiunque - riguardo il peculiare trasporto pubblico di La Paz/El Alto, dunque non scriverò cose già dette meglio e più esaustivamente da altri, mi limito solo a dire che el teleférico è una idea geniale ma al contempo - per me che non apprezzo così tanto "il volo in sé" - abbastanza pauroso. Mi spiego: El Alto, e già il nome lo enuncia, un luogo più elevato di La Paz: la linea morada che collega le due città compie una specie di salto nel vuoto di parecchie centinaia di metri. Le foto parleranno da sé, anche se scattate con uno smartphone impugnato da un soggetto estremamente pauroso del volo e dell'altitudine:

Il fatto che abbia scattato la foto ben lontano dal costone - e non a ridosso di esso - fa facilmente presupporre al lettore la sensazione del tutto rilassata con cui abbia affrontato la discesa.